日 2029년 첫 카지노 개장

“年 매출 5200억 엔 기대”

태국도 카지노 합법화 가속

싱가포르·마카오·韓과 경쟁 예고

일본 정부가 오사카에 일본 최초의 카지노를 세우기로 했다. 2010년 카지노 개발로 아시아 여행의 지형도를 바꿨다는 평가를 받는 싱가포르 모델을 기반으로 개발계획을 추진해 관광객 유치에 사활을 걸겠다는 의지다. 올해 초 태국 하원이 카지노 건립을 허용하는 법안을 승인하며 카지노 합법화에 바짝 다가선 가운데 외국인 관광객을 끌어모으기 위한 아시아 국가들의 경쟁이 치열해지는 분위기다.

니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 기시다 후미오 총리가 이끄는 ‘복합 리조트(IR) 추진 본부’는 지난 14일(현지 시간) 회의를 열고 카지노 설립을 포함한 오사카부·시의 정비 계획을 승인했다. 기시다 총리는 “일본이 관광 활성화를 이루기 위한 핵심적인 노력이자 일본의 성장을 위한 일”이라고 설명했다.

앞서 지난 해 4월 오사카부는 오사카만의 인공섬 ‘유메시마’에 카지노와 국제 회의장, 고급 호텔 등을 갖춘 복합 시설을 세워 2029년 개장하겠다는 내용의 정비 계획을 정부에 제출했다. 초기 투자에만 1조 엔(9조 8000억 원)을 투입하겠다는 공격적인 계획도 함께였다. 미국 MGM리조트인터내셔널의 일본 법인과 일본 오릭스 등으로 구성된 ‘오사카 IR’이 운영을 맡는다. 오사카부는 이 시설이 문을 열면 연간 방문객은 2000만 명, 매출은 5200억 엔에 달할 것으로 추산하고 있다.

카지노 설립에 공을 들이고 있는 건 일본만이 아니다. 태국 하원은 지난 1월 전국 주요 도시에 합법적 카지노 시설을 포함한 복합오락단지 건설을 허용하는 방안을 담은 보고서를 찬성 310표, 반대 9표의 압도적인 표 차이로 통과시켰다. 이에 따라 태국 정부는 카지노 합법화를 본격 검토할 수 있게 됐다. 2021년 구성된 특별위원회가 내놓은 보고서에는 수도 방콕과 푸껫, 파타야, 치앙마이 등 전국 5개 주요 관광 도시에 카지노를 짓는 방안이 포함됐다.